长期担任川军师长的范绍增是四川大竹县人， 曾为袍哥中人，出身绿林。因为从小生就一副憨态， 逗人喜爱，人称“范哈儿”。他平生豪爽、侠义、耿直，在江湖上颇有盛名。
　　在那个“有枪便是草头王”的年代，范绍增无疑是地方实力派，他在战场上颇为勇猛，在情场上更是春风得意，喜欢把中意的女子收为已有，短短几年下来，姨太太就有40位之多，可谓军阀中妻妾最多的了。而且他风流但不下流，对姨太太们很讲感情，不像军阀张宗昌、杨森之流经常强暴良家女子，且不把姨太太们当人看。
　　范绍增为了讨姨太太们的欢心，斥巨资修建了占地面积可观的公馆——范庄。这处花园式建筑设计新颖，装修华丽，其间亭台阁榭、怪石奇葩，绿树掩映；还辟有健身房、台球馆、游泳池、风雨网球场、舞厅；大门侧面养着狮、虎、熊等动物。后来，他又在来龙巷修了一座规模稍小的公馆，在旁边又修了一座别墅。范庄内众姨太太都有自己的居所，美色如云，范绍增每日公务之余， 便在新公馆里左拥右抱，风光旖旎。
　　管理这么多姨太太，不是件容易的事，但范绍增在这方面却很有一套。他在范庄内专设了总管事、管事几人，其下配汽车司机、弁兵，花匠、跑街的、打杂的，中厨、西厨和饲养员等，工作人员不下百十人，专门服务几十位姨太太的生活。为了让姨太太们跟上时代的步伐，他还专程从上海聘来一帮教师，教她们学习西方文化。
　　在各具美色的众多姨太太中，范绍增特别宠爱千姿百媚的十七姨太，对之百依百顺，喜欢备至。球场上、泳池中，常可见到两人追逐嬉戏的身影。这位美妾既天生丽质，又懂得讨男人的欢心，每每莺语燕喃婉转承欢，使范绍增极为开心。
　　自古美人多是非，其风流韵事在重庆传闻颇多，有好事者将其撰为《十七姨太外传》，印刷成书后颇吸引眼球，许多人争相购买，一时洛阳纸贵，满城相传。
　　这么多女人共事一夫，难免有人另有打算。1933年春天，范绍增的另一个姨太太紫菊在重庆城里开明学校读书时，同青年校长王世均谈恋爱了， 两人情书往来不断。东窗事发后，范绍增怒不可遏，将王世均抓到范庄关起来。眼看大祸I临头，这时，被范绍增请来的两位亲家求他饶二，人一命，涕泪纵横的王母也跪地不住地叩头，恳求他饶过自己的儿子。
　　堂堂一个师长，被无名小辈戴了绿帽子，怎么能饶过二人？但他继而一想，紫菊毕竟同自己有夫妻缘分，一夜夫妻百日恩；再想年青人难免会办荒唐事，自己早年就干过。这样左思右想、权衡利弊后，他决定把人情做到底，当众宣布：一、收紫菊做干女儿，王世均做干儿子；二、备办几桌酒席，为二人贺喜；三、送紫菊五千大洋做嫁妆。这则佳话在山城传开后，时人都称道：“范师长讲情义。”
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