自从《福尔摩斯探案集》问世以来，私家侦探就成为了男孩子们心目中的偶像——他们身怀绝技，深谙法律，总是出生入死地与犯罪分子周旋，为千百万含冤者伸张正义。
　　其实，今天的职业私家侦探与我们想像的大有出入！
　　不信？就让我们走近下面这位典型的私家侦探吧。
　　
　　主要工作——跑腿
　　
　　他是英国谜语侦探社的彼得·OK（当然，没人知道这是不是他的真名）。这位曾在海军服役25年的私家侦探看上去并不“酷”，他衣着齐整，腰板比衬衫还挺。
　　和专职拯救世界的老乡“007”不同，OK的主要工作是“跑腿”——为客户送出法律文件或禁制令，找出某些人的最新居所……干他这行的人常会自比为东跑西颠的西部牛仔。
　　对于职业侦探们来说，打听别人的隐私并不是件什么棘手事。每个英国人的隐私平均会出现在300个资料库中，而现代的电脑和互联网技术，使得银行户口等个人资料更易被窃。因此，OK的日常工作充斥着大堆的琐事。如果你问他哪个案件最令他恶心？哪个最令他自豪？他会想上好半天，然后告诉你：“想到再告诉你好了。”
　　
　　主要客户——律师
　　
　　上午10点，OK来到自己的办公室，看看有没有新客户进来，让他调查某个“上帝”或摆脱跟踪人员。但这不是他的主要工作，事实上，私家侦探98％的工作来自律师楼——替客户找人、将法律文件当面交给某人等等。
　　OK的办公室很小很窄，台上放着两部电脑、一大叠互联网杂志，此外就是些又厚又笨的电话簿……
　　电话铃突然响了，有人通知OK自己还没收到律师方面的法律文件。OK判定，对方其实已经收到，只不过想在申请破产前多争取点时间， 做些有利于财务安排的事。于是他强调了发出文件的时间，并要求对方做份书面证词，宣誓没收到文件——“吓吓他。”OK说。
　　然后，OK用英国电信公司电话软件找到了几个人的地址，他发现，自己近来跟踪的一对夫妇，过去两年里在当地至少拥有16个地址。
　　正午时分，OK前往50公里外的温切斯特监狱，给一名男囚送出禁令，禁止他会见或滋扰妻子。
　　　　　　　　　　　　　　　
　　秘密武器——打听
　　
　　下午3点，OK赶到另一个地方，帮银行发出一份数万英镑的索款令。到了目的地，OK先向街上的一名清洁女工打听情况，女工说最近住这儿的人是在马戏团工作的。OK跟她道别后马上到这家的隔壁按门铃。他问户主是否就是X先生，户主万分热情地回答：“你找错了， 隔壁才是，我今天大清早还看见他开车出去呢……”
　　这些都是非常重要的情报。有些人为了逃避债务，老说自己不在家或干脆声称出国了。OK先来一番旁敲侧击，倒是对付这种人的上策。
　　OK果真没找着当事人，门铃响了6遍也叫不出心怀鬼胎的户主。最后，终于有人来开门了，但他自称是租户。OK对此已见怪不怪，他马上致电银行：“X先生把房子租出去了吗？”银行的回答相当重要。
　　已是下午5点多了，OK还要去送一份法律文件。
　　一天过去了——实在没什么刺激的！
　　
　　侦探“新人类”足不出户
　　
　　英国还有跟OK们截然相反的另一类私家侦探，他们的侦探社叫“CIA”——不是中央情报局的缩写，而是“商业情报机构”的简称。这类私家侦探是新冒起的一群，特点之一是先干活后收钱，且查不出结果不收分文，二是足不出户，99%的工作靠电脑，不到最最关键的时刻决不亲自出马。
　　CAT就是侦探“新人类”中的一员。他出售多种专业软件， 如家用电子邮件的侦缉软件，专让丈夫监视妻子是否在搞网上情缘。他还接过一个教授怀疑研究生密谋夺位的案子，结果教授花了5000英镑证实那不过是自己的幻觉。
　　CAT有4个雇员及多名兼职“特工”，不少兼职者都是他以前的客户——CAT人缘极佳，他从不查探主顾的身份，总是有求必应。
　　某次，一名少女的父亲让CAT安排女儿遇见偶像歌星，CAT不费吹灰之力就做到了。说起来毫不神秘：他“买通”了歌星的司机，让他在约定的时间地点制造汽车“故障”。
　　看来，这种侦探“新人类”的工作性质，与传统私家侦探的也没什么本质区别。
　　是啊，福尔摩斯的后代们如今已与“罪犯克星”无关。
　　[摘自新加坡《联合早报》]